COST ­- European Cooperation in the field of Scientific and Technical Research / Europska suradnja na području znanstvenih i tehničkih istraživanja.

COST je najstariji okvir znanstvene suradnje europskih zemalja uspostavljen 1971. godine na prvoj Konferenciji 19 ministara znanosti.

Cilj COST-a je osigurati Europi zadržavanje jake pozicije na polju znanstvenih i tehničkih istraživanja te povećati europsku suradnju na tim područjima. COST se razvio u jednu od najvećih europskih linija i vrijedan je mehanizam koordinacije nacionalnih istraživačkih aktivnosti na razini cijele Europe. Do danas je provedeno više od 200 akcija koje su uključivale više od 40.000 znanstvenika iz 34 zemlje te 50 institucija iz 14 drugih zemalja, što je činilo ukupnu vrijednost veću od 2 milijarde eura.

Program COST posebno je okrenut onim područjima istraživanja gdje zajedničke akcije mogu donijeti i korist zemljama sudionicama. Dok su naglasci u vrijeme osnivanja bili na području telekomunikacija, informatike, prometa, materijala, oceanografije, meteorologije i okoliša, sve više današnjih inicijativa okreće se društvenim znanostima, kemiji, medicinskim istraživanjima i šumarstvu. COST svesrdno promiče koncept “bottom-up working” što znači iniciranje projekta od strane predlagača, a ne putem natječaja, gdje svaka zemlja članica smije pokretati akciju, koja pak može uključivati i po nekoliko projekata. Tako fleksibilan pristup doveo je do uspješne koordinacije više od 200 akcija, koje su utrle put prema nekim drugim istraživačkim programima EU-a.

COST program od svojih se početaka drži četiriju temeljnih načela:

1. Otvorenost: sve COST zemlje, bez obzira na to jesu li članice EU-a ili nisu, mogu predlagati istraživačke akcije.
2. Sloboda izbora: sudjelovanje u akcijama slobodno je za sve COST zemlje ovisno o njihovim nacionalnim prioritetima i interesima.
3. Decentralizirano financiranje: istraživanja se financiraju na nacionalnoj razini.
4. Zajedničke akcije: istraživačke aktivnosti na nacionalnim razinama koordinira središnji Upravni odbor (Management Committee).

Više informacija na http://www.cost.esf.org/