VIDE an ita sit quod aiunt, mi Clari, malos et daemonas et homines rebus bonis semper esse contrarios, quod, ex quo statui Christianos poetas cura nostra impressos publicare, ut loco fabularum, et librorum gentilium infirma puerorum aetas illis imbueretur, ut vera pro veris, et pro falsis falsa cognosceret, atque ita adolescentuli, non in pravos et in infideles, quales hodie plurimi, sed in probos atque orthodoxos viros evaderent quia: adeo a teneris assuescere multum est, tot illico oborta sunt impedimenta malorum invidia et domesticorum, καὶ ταῖς τῶν καταράτων, καὶ δραπετευόντων δούλων ἐπιβουλαῖς, ut pene opprimerer. Tandem Jesu Christo, Deo optimo maximo adjuvante, (nam si ipse pro nobis, quis contra nos?) Prudentius primus ex Christianis poetis, qui in manus nostras pervenerunt, abusque Britannis accitus, cum jam mille et centum annis et plus eo delituisset, exit in publicum, typis nostris excusus, ut prosit Christianis suis. Idque sub tuo nomine, Clari suavissime, ut in ista urbe Ragusio inclyta, et plena nobilitatis, sereno vultu, quo optimus quisque ac doctissimus istic solet, excipiatur. Utetur primum te hospite, ut per te, qui vitae integritate, ac bonarum literarum, quas publice profiteris, doctrina, apud istos optimos virtutisque amantissimos cives multum, et authoritate, et gratia vales, ab omnibus cognoscatur. Illud fortasse miraberis Dittochaeum inter Prudentii opera connumeratum, necnon Prosperi epigrammata, digna lectu, quod una cum Prudentio imprimenda curarim, me 255 censuisse; sed magis mirabere, cum et Dittochaeum perlegeris, et epigrammata, cur ab omnibus fere doctis aetatis nostrae barbara, indignaque lectu habita fuerint, condemnataque indicta causa. Nemo, enim, ex doctis ea opera (ut opinor) legit, nec qui adhuc invenire, qui nisi primum versum legerit. In quibus et ipse annumerabar. Quaedam tamen correctiora desiderabis, quae nos, ut in antiquissimo invenimus exemplari, quod unum erat duntaxat, dimisimus. Juvencum praeterea, Sedulium, Aratorem, quos tandiu typi nostri parturiunt ob circiter octo millia Gregorii Nanzianzeni Carminum, et Nonnum, qui Evangelium κατὰ Ἰωάννην heroico carmine elegantissime scripsit, et id genus caetera, quae Graece addidimus cum Latina interpretatione, perbrevi parient, confestimque nata, ad te advolabunt.

Christianos poetas, jam annum in thermis nostris excusos, tandem, ml Clari, emittimus, tibique viro Christianissimo et morum magistro nuncupamus: qui ne cito, ut ego statueram, et tu optabas, publicarentur, tot mihi impedimenta fuerunt, ut ipse mecum saepe sim admiratus, duxerimque κακοδαιμόνων id fieri opera, ne si in locum gentilium, lascivorumque poetarum, hi nostri Christiani poetae in scholis, ubi teneri puerorum animi instituuntur, succederent, facile in bonos plerique omnes evaderent. Quoniam quo semel est imbuta recens servabit odorem testa diu; atque adeo a teneris assuescere multum est. Sed Jesu Christo, Deo optimo maximo, adjuvante, vicimus. Nam sanctissimos libros, qui circiter mille annos latuere, publicavimus, ut amentur leganturque in scholis, fiatque non ut antehac, cum fabulae, quibus tenera puerorum aetas imbuitur, pro historia habebantur; quae est potissima, ut puto, causa, quod quamplurimi e doctis et vitiosi sunt et infideles. Sed contra pro falsis falsa habeantur, et vera pro veris. Et si usquam hisce libris proficient studiosi, id erit maxime in ista urbe Rhacusa tum civium probitate, quam a parentibus longa serie tanquam haereditatem accipiunt, tum te magistro. Deus quam bene convenit optimum virum, eumque doctissimum in optima urbe, et bonarum literarum 256 perstudiosa, esse praeceptorem. Quamobrem et tibi, et Rhacusae gratulor plurimum, idemque oro eveniat in caeteris Christianae religionis civitatibus. Quod tamen facillime spero futurum, si a teneris annis hosce Christianos poetas pueri doceantur, imbuanturque divinis. Nam cum ad gentiles jam bene instituti legendos se conferent, bona quaecunque invenerint legendis illis, ut e spinis rosas, et id genus flores, accipient; mala vero, et quae moribus obsunt, prudentes, tanquam scopulum, evitabunt.